Mejores llantas disponibles en Colombia: qué revisar en el costado antes de comprar

Antes de mirar la marca, voltea la llanta y busca el código DOT (el registro que exige Estados Unidos y que traen las llantas fabricadas también para ese mercado): sus cuatro últimos dígitos dicen la semana y el año de fabricación.

La mejor llanta para tu carro es la que muestra en el costado la medida de la placa, un DOT reciente y una referencia con certificado de conformidad; la marca viene después.

¿Qué marcas de llantas disponibles en Colombia pasan el filtro de calidad?

Michelin, Bridgestone, Goodyear, Pirelli, Continental y Hankook tienen distribución en el país y llegan en las medidas más comunes de carro particular. Pero el filtro de calidad se aplica referencia por referencia: cada llanta tiene que traer certificado de conformidad con el reglamento técnico colombiano y una ficha con índice de carga, índice de velocidad y grilla UTQG.

El certificado de conformidad es el documento que prueba que esa referencia cumple el reglamento técnico de llantas del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (Resolución 0481 de 2009 y sus modificaciones, vigente hasta que rija la Resolución 44455 de 2022 del Ministerio de Transporte), con ensayos de resistencia y marcación hechos antes de importar o vender. Pídelo.

Marcas de primera línea frente a segunda línea

Las marcas de primera línea publican en su sitio la ficha de cada medida, con la grilla de desgaste y tracción. Varias marcas asiáticas de segunda línea venden la misma numeración con menos datos en el costado y en la publicación.

Menos datos te dejan más trabajo: foto del costado, DOT y certificado antes de comprar, porque sin esos tres papeles la comparación entre una marca conocida y una desconocida se hace a ciegas.

¿Cómo leer la numeración para que la llanta encaje en tu carro?

La numeración se lee en orden. En 185/65 R15 88H, 185 es el ancho en milímetros, 65 es la altura del costado como porcentaje de ese ancho, R indica construcción radial (la estándar en carros) y 15 es el diámetro del rin en pulgadas, la única pulgada que sobrevive en este oficio. El 88H cierra con carga y velocidad.

El índice de carga es un número de tabla que equivale a kilos por llanta: 88 son 560 kg y 82 son 475 kg. La letra es el índice de velocidad, la máxima sostenida que la llanta aguanta con esa carga: H son 210 km/h y T son 190 km/h.

Nunca bajes ninguno de los dos frente a lo que pide el carro. Subirlos sí está permitido.

La medida de tu carro va por modelo y año

La medida correcta sale de la placa pegada en el marco de la puerta delantera izquierda o del manual, y no de la llanta vieja (que pudo ser un reemplazo equivocado de quien tuvo el carro antes). Y cambia por versión y año: el Renault Logan de segunda generación, vendido desde 2016, sale con rin 15 en todas sus versiones y con llanta 185/65 R15.

El 185 es el ancho en milímetros, el 65 la altura del costado como porcentaje de ese ancho y R15 el diámetro del rin en pulgadas. Las versiones de entrada traen rin de lámina con copas; las más equipadas, rin de aluminio. El Logan anterior a 2015 sí usó rin 14, así que la medida de uno no sirve para el otro.

Montar otra medida altera el velocímetro y el ABS (el sistema que evita que las ruedas se bloqueen al frenar), que calcula con la velocidad de giro de cada rueda. ¿Y si quien tuvo el carro antes le cambió los rines? Manda la placa, y la medida nueva tiene que conservar el diámetro total con una diferencia máxima de 3 % frente a la original.

¿Qué dice la grilla UTQG sobre la calidad de una llanta?

La UTQG (Uniform Tire Quality Grading, la calificación que exige la NHTSA, autoridad de tránsito de Estados Unidos) reúne tres datos grabados en el costado: desgaste, tracción y temperatura. Es la prueba de calidad con condiciones públicas que traen muchas llantas importadas a Colombia, y sirve para comparar referencias dentro de una misma marca.

• Desgaste: un número como 300 o 500 que compara la duración contra una llanta de referencia calificada con 100. Un 400 duró cuatro veces la referencia en esa prueba.
• Tracción: AA, A, B o C, según la frenada sobre asfalto y concreto mojados.
• Temperatura: A, B o C, según el calor que la llanta disipa a velocidad sostenida; C es el mínimo que acepta la norma estadounidense.

En las temporadas de lluvia de la región andina (abril y mayo, octubre y noviembre), la letra que más pesa es la tracción, con A como piso, porque mide justo la frenada en piso mojado.

Hasta dónde llega la grilla

El número de desgaste lo asigna cada fabricante con su propia corrida de la prueba, así que un 500 de una marca y un 500 de otra no prometen la misma duración.

Y el reglamento colombiano no exige la UTQG: hay referencias que llegan al país sin esos tres datos.

¿Qué tan vieja puede estar una llanta nueva?

La cuenta arranca el día de fabricación. Michelin recomienda revisar cada llanta todos los años desde los 5 años de fabricada y retirarla a los 10, aunque conserve labrado, porque el caucho se endurece y se agrieta con el tiempo, incluso en bodega. El DOT dice cuánto de esa ventana ya se gastó: 2324 es la semana 23 de 2024.

Una llanta de bodega con dos años de fabricación sigue siendo nueva y ya consumió una quinta parte de esos 10 años. Pide la foto del DOT de las llantas exactas que te van a despachar.

El otro reloj es el labrado. Los testigos de desgaste (TWI, unas barritas de caucho dentro de las ranuras) quedan a 1,6 mm de profundidad, el mínimo que pide la NTC 5375, la norma de Icontec para la revisión técnico-mecánica: cuando el labrado los alcanza, la llanta sale.

¿Qué tiene que mostrarte quien vende las llantas?

Cuatro cosas: foto del costado con la numeración completa, foto del DOT, el certificado de conformidad de esa referencia y la garantía por escrito. La garantía legal de 1 año para productos nuevos, que fija el artículo 8 de la Ley 1480 de 2011 (Estatuto del Consumidor) cuando el productor no anuncia otro término, cubre defectos de fabricación.

La garantía no cubre el hueco. Una llanta abombada por un golpe contra un borde de pavimento cuenta como daño por uso, y el fabricante no la repone por esa vía (una queja vieja en Bogotá y en cualquier ciudad con huecos, todavía sin solución).

La foto del DOT y el certificado toca pedirlos por mensaje cuando no aparecen.

Llantas disponibles en Colombia, ¿importadas o fabricadas en el país?

El origen pesa menos que la referencia y sus papeles. Una llanta hecha en Tailandia o en Brasil con certificado de conformidad, DOT reciente y grilla UTQG publicada da más garantías verificables que cualquier llanta sin documentos, venga de donde venga.

Pros y contras de las llantas disponibles en Colombia

El balance favorece al carro particular de medida estándar, con surtido amplio y documentado en rin 13 a 16, pero los problemas aparecen apenas sales de esas medidas o cuando la referencia llega sin papeles. Los contras son tres.

A favor:

• Surtido amplio en rin 13 a 16, las medidas de la mayoría de carros particulares.
• Marcas de primera línea con ficha por medida, grilla UTQG y DOT legible en el costado.
• Certificado de conformidad obligatorio para importar y vender, con ensayos de resistencia.

En contra:

• En rin 18 en adelante y en perfiles bajos el surtido se adelgaza: el stock rota menos y aparecen DOT más viejos.
• Parte de la oferta llega con menos datos en el costado y en la publicación.
• La garantía legal deja por fuera el daño por huecos.

¿Para quién sí y para quién no?

Sirven para el carro particular de ciudad y carretera con medida de rin 13 a 16, en manos de alguien que lee el costado y pide fotos antes de comprar. Para esa persona hay varias marcas por medida, ficha completa y certificado. Se quedan cortas para el trabajo pesado y para las medidas de alta gama.

Para quién no: la camioneta de trabajo que carga material todo el día. Necesita llanta comercial, marcada LT (light truck, camioneta liviana) o con la letra C después del rin, con lonas reforzadas e índice de carga más alto; una llanta de pasajero con índice 88 aguanta 560 kg y se queda corta en esa camioneta.

Tampoco rinde para un sedán deportivo importado con medidas como 225/40 R18: hay referencias, pero pocas, y con más riesgo de recibir stock viejo de bodega. Hasta ahí llega esta oferta.

Veredicto sobre las mejores llantas disponibles en Colombia

Las mejores llantas disponibles en Colombia para un carro particular son las que cumplen cuatro criterios: la medida y los índices de la placa, tracción A o AA, certificado de conformidad y DOT legible con fecha reciente. Las marcas de primera línea los muestran en su ficha; una de segunda línea entra a la lista cuando quien vende manda las fotos de los cuatro.

La camioneta de trabajo queda fuera. Lleva llanta comercial LT o C. Y en cualquier carro, el cambio llega cuando el labrado toca los testigos de desgaste.

Preguntas frecuentes sobre llantas disponibles en Colombia

¿Qué presión deben llevar las llantas del carro?

La que indica la placa del marco de la puerta, medida con la llanta fría. El número grabado en el costado es la presión máxima que aguanta la estructura y no sirve como presión de uso. Inflar hasta ese tope endurece la marcha, achica la huella sobre el piso y gasta el centro del labrado antes que los bordes.

¿Cada cuánto se rotan las llantas?

Cada 10.000 km es la frecuencia que repiten varios fabricantes de llantas, salvo que el manual del carro indique otra. La rotación empareja el desgaste entre ejes, porque en un carro de tracción delantera las llantas de adelante se gastan más rápido.

¿Se pueden poner dos llantas nuevas y dos usadas?

Sí, y las nuevas van atrás. Michelin recomienda montar el par nuevo en el eje trasero aunque el carro tenga tracción delantera, porque un eje trasero con menos agarre en piso mojado hace que la cola se vaya en una curva, y esa pérdida es más difícil de corregir. Las dos llantas de un mismo eje van siempre iguales.